Manuel Pellegrini se queda sin laterales


El Real Betis Balompié atraviesa uno de los momentos más delicados de la temporada en cuanto a disponibilidad de efectivos en defensa. Las lesiones y las sanciones han dejado al equipo dirigido por Manuel Pellegrini sin laterales naturales en ambos costados, una situación que complica gravemente los planes del técnico chileno. La derrota frente al Alavés (1-3) en el Benito Villamarín no solo significó un nuevo tropiezo en LaLiga, sino que agudizó una crisis que ahora amenaza con convertirse en un verdadero dolor de cabeza para el banquillo verdiblanco, al que los problemas se le empiezan a acumular.
El lateral derecho: un carril completamente vacío
El flanco derecho del Betis ha sido el primero en verse afectado por la plaga de lesiones. La baja inicial de Héctor Bellerín, quien no ha vuelto a competir desde aquel empate a uno ante el Athletic Club el pasado 3 de noviembre, marcó el inicio de una serie de contratiempos que han puesto en jaque la estabilidad defensiva del equipo. El catalán, que llegó como un refuerzo de lujo para la banda derecha, continúa lidiando con molestias físicas cuya evolución ha resultado ser más lenta de lo esperado, dejando a Pellegrini sin una de sus opciones más fiables en esa posición.
Por si fuera poco, la situación empeoró recientemente con la lesión de Aitor Ruibal, quien seguía asumiendo ese rol de comodín para ayudar en el lateral. Ruibal, un jugador que se caracteriza por su intensidad y polivalencia, cayó en el fatídico encuentro de Copa del Rey ante el FC Barcelona, donde el Betis fue arrollado por un contundente 5-1. Además, la imagen que mostró el propio jugador en sus redes sociales de su tobillo, no invitan al optimismo en cuanto a su estado.
El último mazazo llegó en el enfrentamiento contra el Alavés, cuando Youssouf Sabaly, uno de los hombres más regulares de la zaga, se vio obligado a abandonar el césped por aparentes problemas físicos. El senegalés, que hasta ahora había sido una pieza imprescindible en el esquema de Pellegrini, se suma a una lista de bajas que deja al equipo sin recursos naturales en la banda derecha. Por lo que el carril se encuentra ahora completamente huérfano, con pocas alternativas claras a la vista.
Problemas en el lateral izquierdo: una banda igualmente castigada
En el sector opuesto, las noticias no son más alentadoras. Ricardo Rodríguez, una de las incorporaciones más recientes del conjunto heliopolitano, tuvo que retirarse lesionado en el mismo encuentro ante el Alavés, agravando aún más la situación en una posición que ya venía acumulando dificultades. Rodríguez, llamado a aportar solidez y experiencia en el costado izquierdo, se une ahora a una lista de jugadores indisponibles que amenaza con dejar al Betis sin opciones en defensa.
Y para rematar la faena, a esta ausencia se suma la sanción de Romain Perraud, expulsado en el choque de ayer, y que deberá cumplir un partido de castigo. Con estas dos bajas, Pellegrini se encuentra también sin alternativas naturales para cubrir el lateral izquierdo, lo que obliga al técnico a explorar soluciones improvisadas o apostar por jugadores que no están habituados a desempeñarse en esa zona del campo.
Cantera: la esperanza, también golpeada por las lesiones
La mirada del cuerpo técnico y de la afición se dirige ahora hacia la cantera, pero incluso allí los problemas persisten. Dos de los jugadores más prometedores del filial, Pablo Busto y Lucas Alcázar, también están fuera de combate por problemas físicos. Ambos futbolistas eran considerados como opciones viables para reforzar las bandas defensivas, pero sus respectivas lesiones han reducido aún más las posibilidades de Pellegrini.
Ante este panorama desolador, los nombres que surgen como alternativas inmediatas son Ángel Ortiz para el lateral derecho y Xavi Pleguezuelo para el izquierdo. Aunque ambos canteranos han mostrado cualidades interesantes, su inexperiencia en el primer equipo plantea un riesgo significativo en un momento en el que el Betis necesita resultados urgentes. La presión y la exigencia que conllevan los próximos compromisos podrían suponer un desafío excesivo para estos jóvenes valores, aunque bien ha demostrado Jesús Rodríguez que hay nivel de sobra en la fábrica verdiblanca. ¿Apostará Pellegrini por ellos?
Cambio de táctica: la única solución a corto plazo
Con el margen de maniobra cada vez más reducido, Pellegrini podría verse obligado a realizar ajustes tácticos drásticos para mitigar los efectos de esta crisis. Ayer, ante la falta de opciones, el técnico chileno probó con Natan y Altimira como laterales improvisados. Aunque ninguno de ellos es especialista en esas posiciones, su desempeño fue un parche momentáneo que podría repetirse en los próximos encuentros. Pero claro, son jugadores cuyo perfil no es el idóneo para una demarcación como la del lateral, así que sería una decisión, como poco, arriesgada.
Otra posibilidad sería optar por un sistema con tres centrales, liberando a los carrileros de tareas defensivas más exigentes y permitiendo que el equipo se rearme desde una base más sólida. Sin embargo, este planteamiento requiere de una adaptación táctica que podría no ser inmediata, además de un alto grado de coordinación entre los jugadores para evitar desequilibrios en las transiciones.
Urge una reacción inmediata
Lo único claro a día de hoy es que el Real Betis se encuentra en una encrucijada que no solo afecta a su desempeño defensivo, sino también a su capacidad para competir en un calendario cargado de retos. Con la enfermería abarrotada y las opciones limitadas, la dirección deportiva y el cuerpo técnico tendrán que tirar de ingenio para sortear este bache.
Si bien el regreso de algunos lesionados podría aliviar parcialmente la situación, la magnitud de las bajas hace inevitable la necesidad de buscar refuerzos en el mercado invernal. Lo que es seguro es que Pellegrini y su plantilla deberán redoblar esfuerzos para mantenerse competitivos, especialmente en una temporada en la que las expectativas son altas y los márgenes de error, mínimos.

Periodista deportivo y creador de contenido en redes sociales. Mi objetivo es hacer del deporte algo accesible y divertido para todos. Porque aquí el tiempo extra siempre es emocionante.